La peau du chat

La peau du chat





En raison de la sélection naturelle et des mutations, spontanées ou voulues par l’homme, les chats possèdent une variété de pelages extraordinaire.
La structure de la peau est cependant la même pour tous. Souple, élastique, très fine mais résistante, la peau des chats se compose de trois strates.
L’épiderme, la couche externe, recouvre le derme, un tissu élastique et riche en capillaires qui le relie à la couche plus profonde, l’hypoderme, le tissu composé de cellules adipeuses stockant le gras.




C’est dans le derme que se trouvent une grande partie des annexes cutanées que sont :
- Les follicules pileux avec leurs poils qui se renouvellent de façon cyclique selon un schéma en trois phases. La première, la phase anagène, est une période de croissance, qui est suivie de la phase cathagène, ou de transition, puis d’une phase télogène, ou chute du poil. La croissance normale du poil a lieu pendant ce cycle et dépend de la durée de la lumière du jour et de la température. Ce processus concerne surtout les chats qui vivent à l’extérieur, car nos chats, vivant essentiellement dans la maison, ne sont influencés ni par la luminosité ni par le froid et le chaud. C’est la raison pour laquelle leur mue est constante toute l’année.
- Les glandes sébacées qui produisent un fin revêtement lipidique permettant l’élasticité de la peau du chat et le lustre du pelage.
- Les glandes sudoripares qui, bien qu’appelées ainsi, ne secrètent pas de sueur et ne sont donc pas thermorégulatrices. Elles produisent une sécrétion qui, comme celle des glandes sébacées, intervient dans la formation du film lipidique superficiel.
- Les muscles pilo-érecteurs, dont la contraction soulève le poil en provoquant ladite horripilation. Ce phénomène se produit quand le chat a peur ou est en situation de grand danger, le hérissement des poils créant une illusion d’optique qui a pour effet d’augmenter la taille du chat en le faisant paraître beaucoup plus terrifiant.
- Les terminaisons nerveuses, avec différentes fonctions dont les terminaisons tactile et thermique. Le rôle de la peau est de former une barrière entre le milieu externe et le milieu interne, de limiter les pertes en éléments, notamment en eau, et de protéger l’organisme des agressions extérieures.